有時候，我常常思考一個問題，現在已經是二十一世紀，阿姆斯壯登陸月球，說了「我的一小步，是人類的一大步」那句名言，也已經是四十年以前的事情了。現代社會高度科學化，網路普及，資訊發達，但為什麼我們還是能夠常常在社會新聞上看到──某廟廟公假借神明名義對女信眾騙財騙色，或神棍造假驅邪誆騙信徒之類的消息。
台灣的識字率在二零零七年的數據是97.3%，教育早已枝芽遍生到全省鄉鎮市的每一個角落。加上新聞媒體之活躍簡直是全球之冠，家家戶戶都有電視的現在，還是難免見到神棍郎中詐騙世人的案件發生。
我是個跑社會線的雜誌記者，這一年多來，我一直在研究這個奇怪的現象。
神棍為什麼能騙人？
台灣是個很奇妙的地方，三步一小廟，五步一大廟，神話信仰深入民間，光看每年除夕深夜開廟門搶頭香的激烈狀況，或者媽祖出巡時的綿長人龍就能夠一窺堂奧。
信仰本身沒有對或錯的問題，台灣也是個對各方信仰非常能夠兼容並蓄的地方。
套一句某個宗教學者的席間笑談：「台灣滿天神佛，基督耶穌佛陀媽祖，人民的心理都很容易能夠得到支撐。」
但是，利用信眾虔誠信仰來歛財騙色，就是人神共憤的犯行了。
很多鄉間的大小廟宇都提供觀落陰服務，讓思念親人的家屬能藉由靈媒的引導，使意識潛入靈界，親眼觀看死者在下界的生活狀況，就科學的角度來看，那根本是不可能發生的事情。
這一期的專題報導，我決定探訪幾間比較著名的廟宇，全程拍攝觀落陰的過程，希望能夠解開其中奧妙。
同行的有雜誌的副主編昆哥，他老兄是個身高一百八十三，體重破百公斤的巍峨漢子，平常說起話來聲若洪鐘，開口罵人則是平地旱雷，這次他會主動跟我同行是有點因由的。
昆哥過去的人生不大順遂，新車牽了三天被人偷，老婆生了小孩後紅杏出牆，他本來在電視台扛攝影機，也因為一次外景不慎摔落山谷肩膀受了重傷，從此不能再提重物。
歷經這麼倒楣的人生，昆哥當然也曾經求助於鬼神。
那時候據說被神棍敲了一筆不小的驅邪費用。
我開車載著昆哥來到桃園市近郊一間香火鼎盛的地方廟宇，這間坐落於五甲田中的小廟平時人潮不斷，廟裡的委員們也個個來頭不小，都是地方上的有力人士。
停妥汽車，昆哥望著天邊的西落斜陽，歎道：「陳老弟，如果這間廟有造假騙財的事實，你打算怎麼辦？」
我豪不猶豫的說：「當然是寫文章揭發他們。」
昆哥語重心長的說：「我自己也曾經被騙過，對神棍郎中是恨之入骨，但是事情沒鬧大之前，想要扳倒這些地方士紳可不大容易。」
「昆哥，你不要想太多，我們今天是來採訪的，身為一個記者，最重要的是把所見事實用文字及影像作最真實的呈現表達，至於其他的部份，就留待社會大眾自行公斷。」
刺眼的晚霞陽光消失之後，我們走進人生鼎沸的廟宇內，向櫃檯直言想要進行觀落陰服務。
死氣沈沈的櫃檯婦人抬頭望了我們一眼，冷冷說道：「二百。」
我們沒在意櫃檯老婦令人不悅的態度，昆哥老實付了一人份的費用，領了一條紅色布條，是待會要蒙眼睛用的。接著便有廟方人員引領我們到穿越廟堂，來到後院，橫過停車場後，農田邊出現了一間看起來像是簡易工寮的小房子。
廣場上提供座椅給排隊的信眾，這裡的觀落陰規定是一次五人。若有結伴同行者優先。場中大多數是中年人，有男友女，但是也不乏講英文說日語的遊客，可能是好奇台灣觀落陰的特殊習俗，想來嘗嘗鮮吧。
「昆哥，你有過觀落陰的經驗嗎？」我撫著攝影器材，與昆哥一起坐在田邊等待。
「沒有耶，這輩子唯一一次求神保佑，是去廟裡找師父算生辰八字。你也知道我那陣子際遇不順，不管是家庭還是工作都搞砸，真的了無生意，差點想要帶著小孩燒炭自殺。」
「那你去廟裡算八字，卻又為什麼被誆騙錢財呢？」
昆哥吸了一口煙，苦笑道：「很蠢吧？當時，廟壇的桌頭請神上身，說我被前世的妻子跟身，她看不慣我在這一世擁有幸福家庭，而她還不能投胎轉世，對我怨恨極深，所以纏著我不肯善罷甘休。」
「你想想看，連前世今生這種鬼話都講出來了，我還是被唬得一愣一愣的，他說幫忙『祭改』會減他陽壽，所以開價十五萬，他要親自招我前世妻出來談判，請她離開。」
昆哥線條剛毅的臉龐看起來歷盡滄桑，對這世間、人生的疲倦全寫在臉上，他繼續說道：「當時我怕得要命，只要能夠解決，當然什麼都答應，所以跟公司預支了兩個月的薪水。誰知道換來的只是一張黃符咒，他究竟有沒有幫我解決問題，誰知道呢？」
「不過，你的際運好轉了吧？」我打趣說。
「為了女兒，能不振作嗎？但是最近很奇怪，我晚上老是睡不好，珊珊本來都跟我睡，但是今年開始上五年級了，我便清了間房間給她。自己一個人睡，晚上睡到一半卻老是覺得旁邊有人，亂毛一把的耶。」昆哥心有餘悸的說。
我不清楚昆哥晚上是碰見了什麼狀況，但是神棍口中所說的前世今生論，究竟是真是假，也許今晚就能夠見分明。
等了將近兩個小時，終於輪到我和昆哥，在廟方工作人員招呼下進入那間房子，裡頭擺設簡樸，只有一張香案，五張並列的蒲團，另外四位信眾已經依序坐好，這種感覺就像在大醫院掛號看診似的，充滿了令人不安的緊張感。
我拿著攝影機，對師父說明來意，本以為沒那麼輕鬆過關，所以我在口袋裡還準備了針孔攝影機，算是雙重保險，沒想到那位白髮蒼蒼的老師父手一擺，和藹可親的說：「要拍就拍，不用在意。」
屋內的氣氛沉靜而安詳，師父燃起了一柱薰香，默禱祝詞，而我則是做好攝影的準備。昆哥在第五個蒲團盤腿坐下，將紅布條綁上，每個人手持三支香，隨即在師父引導下進入了類似睡眠前期的狀態。
我暗自心驚，這種手法跟催眠術有什麼不一樣，而且不只是蒲團上的五人，連我自己都感覺到昏昏欲睡。這樣下去可不行，我用力捏了自己大腿一把，藉著痛覺使自己清醒，接著緊盯攝影機螢幕確認拍攝到的畫面，一點也不敢分神大意。
「我們現在來到的是觀靈殿，這裡接待生者魂魄，引渡死者前來相見。」師父說話了。
但是昆哥等人毫無反應，身體開始以一種固定的頻率搖晃著。
「心中默想親人相會，靈魂牽引三陰殿。」
師父話過了不久，其中一位日籍的遊客突然間說起日語，蒙著紅布的臉龐下淚流不止，我只聽得懂他嘴裡不斷的說著卡桑，卡桑，想必是見到了去世的母親。
緊接著，昆哥右邊那位婦人也抬起雙手，像是在空氣中觸摸著什麼東西似的，動作溫柔而哀傷。這段期間，五人還是以一樣的頻率晃動著身體，但透過攝影機螢幕觀察，幅度似乎越來越大。
「妳！妳是誰？為什麼要纏著我？」昆哥驀地裡一聲狂吼，他雄獅般的巨嗓把我嚇了一跳，手中攝影機也為之一震。師父聽見聲音，也只是微睜雙眼，又立即闔上。
我一直盯著攝影機，發現畫面中的五人低垂頭顱，前後搖動，那模樣看起來陰森怪異，逐漸變得不太自然。
「妳害的我好慘，我前世到底欠妳什麼？妳說啊？」昆哥的聲音越來越是憤怒，這時師父行動了，他輕拍雙掌，念了一道咒符，突然間五人全數張開眼睛，尤其是昆哥，他滿頭大汗，從前胸濕到後背，簡直就像剛跑完馬拉松比賽似的。
觀靈過程結束，我收起攝影機，並向師父道謝，不管今天拍到什麼，至少我沒看見所謂的詐財過程。
臨去之時，師父叫住了昆哥，說道：「小哥，你今晚最好別回家，在廟裡暫住一晚。」
「為什麼？」我倆都是大惑不解。
「恩怨糾葛，前世姻緣，冤親債主找上門來了。」師父歎道。
昆哥渾身發抖，他從來沒跟師父說過前世姻緣的事情，為什麼他會知道？
我當下也有點發毛，便勸昆哥說：「你聽師父的話，今晚我去你家裡幫你顧女兒。你明天再回出版社看帶子吧。」
「好吧……」昆哥默然答應，把家中鑰匙交給我。
離開廟宇之後，我在路上買了麥當勞，昆哥的女孩兒應該會喜歡吃吧。
回到昆哥家的時候已經是晚間九點了，這途中昆哥撥了電話告訴女兒今晚有事不能回家，讓陳叔叔過去看門。
平時我對他的女兒珊珊也不薄，今年生日更是送了昂貴的芭比娃娃給她，應該不會排斥我吧。
進到昆哥家裡，珊珊已經在坐在沙發上餓得前胸貼後背，一見到麥當勞漢堡，開心的不得了。
我把門窗關妥，告訴珊珊我還有工作要做，她功課寫完之後就趕快上床睡覺。
珊珊乖巧的點頭，自己進房間裡去了。
我不好意思進昆哥房間，便坐在客廳，將攝影機跟筆電連結開始作業。
如果說，觀落陰的過程是一種暗示催眠術，其實信眾們只是經由師父引導看見自己想像出來的景象的話，為什麼師父會知道昆哥前世姻緣的問題？
我想起昆哥曾經大吼了幾句話，或許師父是由此推測出昆哥的煩惱。
反正這種答案模稜兩可，雖不中亦不遠矣。
我把影片快速播放了一遍，重新聽見那觀落陰的五人蒙著紅布喃喃自語，或笑或哭的景象和錄音，實在令人毛骨悚然。
畫面撥到了昆哥大吼，「我前世到底欠你什麼」那段，我發現了異樣，當時現場混亂，我沒能聽見，但重播畫面中確實隱約有道雜音，就在那句話之後。
我將影片放慢，擴大音量，以慢速播放。
昆哥的聲音拉的很長，就在那句「我前世到底欠你什麼」之後，我聽見了一道弔詭的聲音。
「一……條……命」
那瞬間，我全身的寒毛都豎了起來，是誰……是誰在說話？
隨後，我又在畫面中看見不可思議的景象，身體自然擺動的昆哥，他肩頭衣服布料上竟然出現了類似手指的皺折。
難道……是有人抓著他們，然後前後搖動嗎？
「觀……觀落陰是這樣的嗎？」我驚訝不已，喃喃說了出口。
影片的編輯大概到了將近凌晨一點鐘，這時我已經忍受不著疲累及恐懼的折磨，便打算在沙發上稍睡片刻。關了燈之後沒多久，突然間聽見喀啦一聲，我精神緊繃，嚇得爬起來看情況，原來是珊珊抱著枕頭站在自己的房門口。
「珊珊怎麼了，想上廁所？」我和聲問道。
珊珊低著頭，輕輕的搖動兩下。
「不是，叔叔，媽媽叫我過去跟她睡。」小女孩指著應該現在空無一人的昆哥房間。
我赫然想起，昆哥曾經說過，晚上一個人睡的時候，他身邊老是有人似的，睡得不甚安穩。
這時候，我哪還管得了什麼神棍詐財科學根據之類的東西，周身恐懼已經達到極限，我衝過去抱著珊珊奪門而出，跳上車子以後直奔昆哥所在的廟宇。
因為，那個女鬼。
昆哥前世的妻子就在家裡啊！
台灣的識字率在二零零七年的數據是97.3%，教育早已枝芽遍生到全省鄉鎮市的每一個角落。加上新聞媒體之活躍簡直是全球之冠，家家戶戶都有電視的現在，還是難免見到神棍郎中詐騙世人的案件發生。
我是個跑社會線的雜誌記者，這一年多來，我一直在研究這個奇怪的現象。
神棍為什麼能騙人？
台灣是個很奇妙的地方，三步一小廟，五步一大廟，神話信仰深入民間，光看每年除夕深夜開廟門搶頭香的激烈狀況，或者媽祖出巡時的綿長人龍就能夠一窺堂奧。
信仰本身沒有對或錯的問題，台灣也是個對各方信仰非常能夠兼容並蓄的地方。
套一句某個宗教學者的席間笑談：「台灣滿天神佛，基督耶穌佛陀媽祖，人民的心理都很容易能夠得到支撐。」
但是，利用信眾虔誠信仰來歛財騙色，就是人神共憤的犯行了。
很多鄉間的大小廟宇都提供觀落陰服務，讓思念親人的家屬能藉由靈媒的引導，使意識潛入靈界，親眼觀看死者在下界的生活狀況，就科學的角度來看，那根本是不可能發生的事情。
這一期的專題報導，我決定探訪幾間比較著名的廟宇，全程拍攝觀落陰的過程，希望能夠解開其中奧妙。
同行的有雜誌的副主編昆哥，他老兄是個身高一百八十三，體重破百公斤的巍峨漢子，平常說起話來聲若洪鐘，開口罵人則是平地旱雷，這次他會主動跟我同行是有點因由的。
昆哥過去的人生不大順遂，新車牽了三天被人偷，老婆生了小孩後紅杏出牆，他本來在電視台扛攝影機，也因為一次外景不慎摔落山谷肩膀受了重傷，從此不能再提重物。
歷經這麼倒楣的人生，昆哥當然也曾經求助於鬼神。
那時候據說被神棍敲了一筆不小的驅邪費用。
我開車載著昆哥來到桃園市近郊一間香火鼎盛的地方廟宇，這間坐落於五甲田中的小廟平時人潮不斷，廟裡的委員們也個個來頭不小，都是地方上的有力人士。
停妥汽車，昆哥望著天邊的西落斜陽，歎道：「陳老弟，如果這間廟有造假騙財的事實，你打算怎麼辦？」
我豪不猶豫的說：「當然是寫文章揭發他們。」
昆哥語重心長的說：「我自己也曾經被騙過，對神棍郎中是恨之入骨，但是事情沒鬧大之前，想要扳倒這些地方士紳可不大容易。」
「昆哥，你不要想太多，我們今天是來採訪的，身為一個記者，最重要的是把所見事實用文字及影像作最真實的呈現表達，至於其他的部份，就留待社會大眾自行公斷。」
刺眼的晚霞陽光消失之後，我們走進人生鼎沸的廟宇內，向櫃檯直言想要進行觀落陰服務。
死氣沈沈的櫃檯婦人抬頭望了我們一眼，冷冷說道：「二百。」
我們沒在意櫃檯老婦令人不悅的態度，昆哥老實付了一人份的費用，領了一條紅色布條，是待會要蒙眼睛用的。接著便有廟方人員引領我們到穿越廟堂，來到後院，橫過停車場後，農田邊出現了一間看起來像是簡易工寮的小房子。
廣場上提供座椅給排隊的信眾，這裡的觀落陰規定是一次五人。若有結伴同行者優先。場中大多數是中年人，有男友女，但是也不乏講英文說日語的遊客，可能是好奇台灣觀落陰的特殊習俗，想來嘗嘗鮮吧。
「昆哥，你有過觀落陰的經驗嗎？」我撫著攝影器材，與昆哥一起坐在田邊等待。
「沒有耶，這輩子唯一一次求神保佑，是去廟裡找師父算生辰八字。你也知道我那陣子際遇不順，不管是家庭還是工作都搞砸，真的了無生意，差點想要帶著小孩燒炭自殺。」
「那你去廟裡算八字，卻又為什麼被誆騙錢財呢？」
昆哥吸了一口煙，苦笑道：「很蠢吧？當時，廟壇的桌頭請神上身，說我被前世的妻子跟身，她看不慣我在這一世擁有幸福家庭，而她還不能投胎轉世，對我怨恨極深，所以纏著我不肯善罷甘休。」
「你想想看，連前世今生這種鬼話都講出來了，我還是被唬得一愣一愣的，他說幫忙『祭改』會減他陽壽，所以開價十五萬，他要親自招我前世妻出來談判，請她離開。」
昆哥線條剛毅的臉龐看起來歷盡滄桑，對這世間、人生的疲倦全寫在臉上，他繼續說道：「當時我怕得要命，只要能夠解決，當然什麼都答應，所以跟公司預支了兩個月的薪水。誰知道換來的只是一張黃符咒，他究竟有沒有幫我解決問題，誰知道呢？」
「不過，你的際運好轉了吧？」我打趣說。
「為了女兒，能不振作嗎？但是最近很奇怪，我晚上老是睡不好，珊珊本來都跟我睡，但是今年開始上五年級了，我便清了間房間給她。自己一個人睡，晚上睡到一半卻老是覺得旁邊有人，亂毛一把的耶。」昆哥心有餘悸的說。
我不清楚昆哥晚上是碰見了什麼狀況，但是神棍口中所說的前世今生論，究竟是真是假，也許今晚就能夠見分明。
等了將近兩個小時，終於輪到我和昆哥，在廟方工作人員招呼下進入那間房子，裡頭擺設簡樸，只有一張香案，五張並列的蒲團，另外四位信眾已經依序坐好，這種感覺就像在大醫院掛號看診似的，充滿了令人不安的緊張感。
我拿著攝影機，對師父說明來意，本以為沒那麼輕鬆過關，所以我在口袋裡還準備了針孔攝影機，算是雙重保險，沒想到那位白髮蒼蒼的老師父手一擺，和藹可親的說：「要拍就拍，不用在意。」
屋內的氣氛沉靜而安詳，師父燃起了一柱薰香，默禱祝詞，而我則是做好攝影的準備。昆哥在第五個蒲團盤腿坐下，將紅布條綁上，每個人手持三支香，隨即在師父引導下進入了類似睡眠前期的狀態。
我暗自心驚，這種手法跟催眠術有什麼不一樣，而且不只是蒲團上的五人，連我自己都感覺到昏昏欲睡。這樣下去可不行，我用力捏了自己大腿一把，藉著痛覺使自己清醒，接著緊盯攝影機螢幕確認拍攝到的畫面，一點也不敢分神大意。
「我們現在來到的是觀靈殿，這裡接待生者魂魄，引渡死者前來相見。」師父說話了。
但是昆哥等人毫無反應，身體開始以一種固定的頻率搖晃著。
「心中默想親人相會，靈魂牽引三陰殿。」
師父話過了不久，其中一位日籍的遊客突然間說起日語，蒙著紅布的臉龐下淚流不止，我只聽得懂他嘴裡不斷的說著卡桑，卡桑，想必是見到了去世的母親。
緊接著，昆哥右邊那位婦人也抬起雙手，像是在空氣中觸摸著什麼東西似的，動作溫柔而哀傷。這段期間，五人還是以一樣的頻率晃動著身體，但透過攝影機螢幕觀察，幅度似乎越來越大。
「妳！妳是誰？為什麼要纏著我？」昆哥驀地裡一聲狂吼，他雄獅般的巨嗓把我嚇了一跳，手中攝影機也為之一震。師父聽見聲音，也只是微睜雙眼，又立即闔上。
我一直盯著攝影機，發現畫面中的五人低垂頭顱，前後搖動，那模樣看起來陰森怪異，逐漸變得不太自然。
「妳害的我好慘，我前世到底欠妳什麼？妳說啊？」昆哥的聲音越來越是憤怒，這時師父行動了，他輕拍雙掌，念了一道咒符，突然間五人全數張開眼睛，尤其是昆哥，他滿頭大汗，從前胸濕到後背，簡直就像剛跑完馬拉松比賽似的。
觀靈過程結束，我收起攝影機，並向師父道謝，不管今天拍到什麼，至少我沒看見所謂的詐財過程。
臨去之時，師父叫住了昆哥，說道：「小哥，你今晚最好別回家，在廟裡暫住一晚。」
「為什麼？」我倆都是大惑不解。
「恩怨糾葛，前世姻緣，冤親債主找上門來了。」師父歎道。
昆哥渾身發抖，他從來沒跟師父說過前世姻緣的事情，為什麼他會知道？
我當下也有點發毛，便勸昆哥說：「你聽師父的話，今晚我去你家裡幫你顧女兒。你明天再回出版社看帶子吧。」
「好吧……」昆哥默然答應，把家中鑰匙交給我。
離開廟宇之後，我在路上買了麥當勞，昆哥的女孩兒應該會喜歡吃吧。
回到昆哥家的時候已經是晚間九點了，這途中昆哥撥了電話告訴女兒今晚有事不能回家，讓陳叔叔過去看門。
平時我對他的女兒珊珊也不薄，今年生日更是送了昂貴的芭比娃娃給她，應該不會排斥我吧。
進到昆哥家裡，珊珊已經在坐在沙發上餓得前胸貼後背，一見到麥當勞漢堡，開心的不得了。
我把門窗關妥，告訴珊珊我還有工作要做，她功課寫完之後就趕快上床睡覺。
珊珊乖巧的點頭，自己進房間裡去了。
我不好意思進昆哥房間，便坐在客廳，將攝影機跟筆電連結開始作業。
如果說，觀落陰的過程是一種暗示催眠術，其實信眾們只是經由師父引導看見自己想像出來的景象的話，為什麼師父會知道昆哥前世姻緣的問題？
我想起昆哥曾經大吼了幾句話，或許師父是由此推測出昆哥的煩惱。
反正這種答案模稜兩可，雖不中亦不遠矣。
我把影片快速播放了一遍，重新聽見那觀落陰的五人蒙著紅布喃喃自語，或笑或哭的景象和錄音，實在令人毛骨悚然。
畫面撥到了昆哥大吼，「我前世到底欠你什麼」那段，我發現了異樣，當時現場混亂，我沒能聽見，但重播畫面中確實隱約有道雜音，就在那句話之後。
我將影片放慢，擴大音量，以慢速播放。
昆哥的聲音拉的很長，就在那句「我前世到底欠你什麼」之後，我聽見了一道弔詭的聲音。
「一……條……命」
那瞬間，我全身的寒毛都豎了起來，是誰……是誰在說話？
隨後，我又在畫面中看見不可思議的景象，身體自然擺動的昆哥，他肩頭衣服布料上竟然出現了類似手指的皺折。
難道……是有人抓著他們，然後前後搖動嗎？
「觀……觀落陰是這樣的嗎？」我驚訝不已，喃喃說了出口。
影片的編輯大概到了將近凌晨一點鐘，這時我已經忍受不著疲累及恐懼的折磨，便打算在沙發上稍睡片刻。關了燈之後沒多久，突然間聽見喀啦一聲，我精神緊繃，嚇得爬起來看情況，原來是珊珊抱著枕頭站在自己的房門口。
「珊珊怎麼了，想上廁所？」我和聲問道。
珊珊低著頭，輕輕的搖動兩下。
「不是，叔叔，媽媽叫我過去跟她睡。」小女孩指著應該現在空無一人的昆哥房間。
我赫然想起，昆哥曾經說過，晚上一個人睡的時候，他身邊老是有人似的，睡得不甚安穩。
這時候，我哪還管得了什麼神棍詐財科學根據之類的東西，周身恐懼已經達到極限，我衝過去抱著珊珊奪門而出，跳上車子以後直奔昆哥所在的廟宇。
因為，那個女鬼。
昆哥前世的妻子就在家裡啊！
小說 (26)